기내식, 맛이 특별한 이유는?

 

기내식, 맛이 특별한 이유는?

"비행기에서는 왜 음식 맛이 다를까?

 

기내식이 특별한 이유부터 맛있게 즐기는 꿀팁과  비행기에서 제공되는 기내식은 지상에서 먹는 음식과는

다른 맛을 느끼게 됩니다.

 

이는 단순한 조리 방식의 차이뿐만 아니라, 비행 환경이 우리의 미각과 후각에 영향을 미치기 때문입니다.

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낮은 기압과 건조한 공기

비행기의 객실은 고도 약 10,000미터 상공에서 유지되며, 이로 인해 기압이 낮아지고 습도도 20% 이하로 떨어집니다.

이러한 환경은 우리의 미각과 후각을 둔화시켜, 짠맛과 단맛을 평소보다 30% 정도 덜 느끼게 만듭니다. 

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소음과 진동의 영향

비행기 내부의 지속적인 엔진 소음과 진동은 우리의 감각에 영향을 미칩니다.

특히, 소음은 단맛과 짠맛의 인식을 감소시키고, 감칠맛(우마미)을 더 강하게 느끼게 합니다. 

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기내식의 조리 및 보관 방식

기내식은 대부분 비행 전에 조리되어 냉동 보관되며, 비행 중에 재가열되어 제공됩니다.

이 과정에서 음식의 질감과 풍미가 손실될 수 있습니다.

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감칠맛이 강조된 메뉴 구성

항공사들은 기내식의 맛을 보완하기 위해 감칠맛이 풍부한 재료를 사용합니다. 토마토, 버섯, 간장, 치즈 등은 감칠맛을 강조하여 기내 환경에서도 비교적 맛을 잘 느낄 수 있게 합니다. 

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토마토 주스의 인기

기내에서 토마토 주스가 인기가 있는 이유는 감칠맛이 강조되어 비행 중에도 맛을 잘 느낄 수 있기 때문입니다.

실제로, 루프트한자 항공사에서는 기내에서 토마토 주스 소비량이 지상보다 두 배 이상 높다고 보고되었습니다. 

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기내식 즐기는 꿀팁

1. 향이 강한 음식 선택하기

비행기에서는 후각이 둔화되어 음식의 향을 평소보다 약하게 느끼게 됩니다.
따라서 커리, 허브 치킨, 토마토 소스 파스타처럼 향이 강한 메뉴를 선택하면 기내에서도 비교적 풍부한 맛을 즐길 수 있습니다.

2. 토마토 주스 활용하기

토마토 주스는 비행기 안에서 감칠맛을 가장 강하게 느낄 수 있는 음료입니다.
입맛이 떨어지거나 입안이 건조할 때 토마토 주스를 함께 마시면 음식 맛이 살아나고 기내식을 더욱 맛있게 즐길 수 있습니다.

3. 수분 섭취 늘리기

기내는 매우 건조하기 때문에 맛을 제대로 느끼기 위해서는 충분한 수분 섭취가 중요합니다.
물이나 무가당 음료를 자주 마시고, 커피나 알코올은 최소화하는 것이 좋습니다.
건조함을 줄이면 미각과 후각이 조금 더 민감해져 음식 맛을 더 잘 느낄 수 있습니다.

4. 입맛을 고려한 좌석 선택

기내식 품질은 항공사뿐 아니라 좌석 등급에 따라 다를 수 있습니다.
비즈니스 클래스나 퍼스트 클래스는 셰프가 직접 개발한 메뉴를 제공하거나, 오더메이드 방식의 식사가 가능해 음식 맛이 훨씬 좋게 느껴질 수 있습니다.

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2025년 기내식 트렌드

2025년 현재, 항공사들은 기내식 품질 개선을 위해 다양한 노력을 하고 있습니다.

• 에어프랑스는 미슐랭 스타 셰프와 협업해 기내식 코스를 제공하고 있으며, 지역 특산물을 활용한 로컬 메뉴를 도입했습니다.
• 대한항공은 전통 한식 메뉴 강화와 함께, 비건, 글루텐 프리 식단 옵션을 확장했습니다.
• 싱가포르항공은 식사 전 애피타이저와 디저트를 고급화하여 승객들의 만족도를 높이고 있습니다.
• ANA(전일본공수)는 일본 사계절 식재료를 테마로 한 기내식 프로그램을 운영하여, 미각 둔화 환경에서도 풍미를 최대한 살리고 있습니다.

또한, 최근에는 환경을 고려한 친환경 패키징 사용, 음식물 쓰레기 감축 등 지속 가능성까지 고려하는 움직임도 강화되고 있습니다.

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기내식, 맛이 특별한 이유 마무리

비행기 안에서 먹는 기내식은 단순히 "맛있다", "맛없다"로 평가하기 어려운 복합적인 경험입니다.
낮은 기압, 건조한 공기, 소음과 진동, 조리 과정 등 다양한 요인이 우리의 감각에 영향을 미쳐 기내식만의 독특한 맛을 만들어냅니다.

그럼에도 불구하고, 항공사들은 승객들이 비행 중에도 최상의 맛을 경험할 수 있도록 다양한 연구와 노력을 이어가고 있습니다.
앞으로 비행기를 탈 때는 기내식에 담긴 과학적 비밀을 떠올리며, 특별한 하늘 위 식사를 한층 더 즐겨보시기 바랍니다.

 

 

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